L’huile essentielle de gaulthérie est reconnue pour ses propriétés anti-inflammatoires, antalgiques et chauffantes, utiles pour soulager les douleurs musculaires et articulaires. Cependant, elle doit être utilisée avec prudence, diluée pour éviter la toxicité et contre-indiquée chez certaines personnes, comme les enfants de moins de 6 ans et les femmes enceintes. De nouvelles réglementations européennes ont restreint son utilisation en cosmétique, obligeant les fabricants à reformuler leurs produits à l’instar de Alchimy.
Définition et origine géographique de la gaulthérie
L’huile essentielle de gaulthérie est extraite des feuilles de la plante Gaultheria procumbens (aussi appelée gaulthérie couchée) ou de Gaultheria fragrantissima. Ces deux variétés appartiennent à la famille des Ericaceae et sont principalement originaires d’Amérique du Nord et d’Asie. Elles ont des vertus médicinales similaires.
- Gaultheria procumbens : Cette espèce est originaire des régions boisées et montagneuses de l’Amérique du Nord, notamment au Canada et dans le nord-est des États-Unis. Elle pousse dans des sols acides, souvent dans les sous-bois de conifères, où elle forme un tapis de petites plantes à feuilles persistantes.
- Gaultheria fragrantissima : Cette espèce est originaire des régions montagneuses de l’Asie, particulièrement de l’Himalaya, du Népal, du Bhoutan, et du sud de la Chine. Elle est également présente en Inde et au Sri Lanka.
Les propriétés de l’huile essentielle de gaulthérie
L’huile essentielle de gaulthérie est connue pour son odeur caractéristique et très prononcée (c’est souvent l’odeur que l’on retrouve dans les cabinets des kinésithérapeutes, qui fait penser au « baume du tigre »), mais surtout pour son efficacité remarquable. Bien connue pour ses propriétés anti-inflammatoires et analgésiques, elle est traditionnellement utilisée pour soulager les douleurs musculaires et articulaires. Cette huile essentielle est l’huile préférée des sportifs (courbatures, tendinites…).
1) Anti-inflammatoire
L’huile essentielle de gaulthérie est souvent utilisée pour réduire l’inflammation, en particulier dans les muscles, les articulations, et les tendons. Elle est efficace pour soulager des affections comme l’arthrite, la tendinite, et les douleurs musculaires, en réduisant l’inflammation et en améliorant la circulation sanguine dans la zone affectée.
2) Antalgique
Grâce à ses propriétés analgésiques, cette huile est couramment utilisée pour atténuer les douleurs articulaires et musculaires. Elle est généralement présente dans les baumes et les gels destinés aux sportifs ou aux personnes souffrant de douleurs chroniques, car elle aide à soulager rapidement la douleur.
3) Antispasmodique
L’huile essentielle de gaulthérie peut également aider à détendre les muscles et à prévenir ou réduire les spasmes musculaires. Cela en fait une alliée précieuse pour les personnes souffrant de crampes ou de tensions musculaires.
4) Chauffante
L’application de cette huile sur la peau produit une sensation de chaleur, ce qui en fait un ingrédient populaire dans les produits de massage pour détendre les muscles et soulager les tensions. Cette propriété chauffante stimule la circulation sanguine, aidant à apaiser les douleurs et les courbatures.
5) Antirhumatismale
L’huile est souvent utilisée pour soulager les symptômes des rhumatismes, en particulier lorsque ces affections sont associées à une inflammation et à des douleurs. Elle aide à atténuer les douleurs et à améliorer la mobilité des articulations.
6) Fébrifuge
Bien que cet usage soit moins connu, l’huile essentielle de gaulthérie peut aider à abaisser la fièvre. Son principal composant, le salicylate de méthyle, agit de manière similaire à l’aspirine, en réduisant l’inflammation et en abaissant la température corporelle.
7) Purifiante et antibactérienne
Bien que ce ne soit pas son usage principal, l’huile essentielle de gaulthérie possède également des propriétés purifiantes et antibactériennes. Elle peut être utilisée pour désinfecter la peau et prévenir les infections mineures.
Précautions d’utilisation
L’huile essentielle de gaulthérie est composée de 95 à 99% de salicylate de méthyle (molécule de la même famille que l’aspirine), un ester qui lui confère ses propriétés anti-inflammatoires. C’est une des rares huiles essentielles qui soit quasiment monomoléculaire. Malgré ses nombreux bienfaits, l’huile essentielle de gaulthérie doit être utilisée avec prudence.
> Dilution obligatoire
L’huile essentielle de gaulthérie ne doit jamais être utilisée pure sur la peau. Elle doit être diluée dans une huile végétale
- 20 à 50 % pour un usage ponctuel sur une surface localisée.
- 10 à 20 % pour un usage prolongé sur une surface localisée.
- 5 à 10 % pour un usage prolongé ou sur une surface étendue, et pour les enfants entre 6 et 12 ans.
> Usage externe uniquement
L’huile essentielle de gaulthérie ne doit être utilisée qu’en usage externe. Elle ne doit pas être ingérée, car elle peut être toxique à des doses élevées.
> Zones à éviter : yeux et muqueuses
Éviter le contact avec les yeux, les muqueuses et les zones sensibles (comme le visage). En cas de contact accidentel, rincer immédiatement avec une huile végétale et consulter un médecin si nécessaire.
> Contre-indications
Éviter le contact avec les yeux, les muqueuses et les zones sensibles (comme le visage). En cas de contact accidentel, rincer immédiatement avec une huile végétale et consulter un médecin si nécessaire.
- Enfants : Elle est contre-indiquée chez les enfants de moins de 6 ans en raison de sa toxicité potentielle.
- Femmes enceintes et allaitantes : Cette huile est déconseillée pendant la grossesse et l’allaitement en raison des risques pour le fœtus et le nourrisson.
- Allergies aux salicylates : Les personnes allergiques à l’aspirine ou aux salicylates doivent absolument éviter l’huile essentielle de gaulthérie, car elle pourrait provoquer des réactions allergiques sévères.
- Personnes sous anticoagulants : L’huile de gaulthérie pourrait interagir avec les anticoagulants et augmenter le risque de saignements. Elle doit être utilisée avec précaution, voire évitée, par les personnes prenant des médicaments anticoagulants.
En cas de doute ou de condition médicale particulière, il est recommandé de consulter un médecin pour obtenir un avis médical adapté.
Nouvelle législation et réglementation en cosmétique
Avec l’essor des produits naturels en cosmétique, la législation autour des ingrédients issus de plantes s’est intensifiée. L’huile essentielle de gaulthérie est particulièrement concernée par les récentes mises à jour de la réglementation européenne sur les cosmétiques, en raison de la présence de salicylate de méthyle, une substance sous surveillance.
Le règlement (UE) 2022/1531 de la commission du 15 septembre 2022 applicable au 17 décembre 2022 impose de nouvelles restrictions. Pour les produits pour la peau sans rinçage (crèmes, gels, huiles…), la concentration maximale autorisée est désormais de 0,06% !!! C’est encore plus restrictif pour le maquillage, les démaquillants les déodorants…
Cette nouvelle règlementation est bien sûr très contraignante pour les laboratoires. La conséquence la plus dramatique est que certains produits formulés principalement à base d’huile essentielle de gaulthérie sont amenés à disparaître ou du moins à être complètement reformulés. La crainte actuelle est que d’autres matières premières soient également concernées dans le futur…
Comment Alchimy utilise la gaulthérie dans ses crèmes
Alchimy utilise la gaulthérie dans sa crème Articul’R. Comme pour toutes ses huiles essentielles, elle était très faiblement dosée mais la crème a quand même été reformulée pour respecter cette nouvelle législation. La bonne nouvelle est que, malgré tout, elle ne perd absolument pas son efficacité car la gaulthérie utilisée est de la meilleure qualité et la composition est tellement riche que plusieurs autres ingrédients ciblent ces effets. Enfin, la présence des élixirs floraux (Fleurs de Bach) permet de doser très faiblement les actifs principaux tout en procurant un effet très puissant.
Par mesure de précaution, Alchimy n’utilise aucune huile essentielle susceptible de subir le même sort. Par exemple, vous ne trouverez aucune trace d’huile essentielle de Tea Tree dans la crème des ados Jeun’S, qui est pourtant un ingrédient plébiscité pour les problèmes d’acné. Des solutions plus douces sont proposées, tout en ayant une efficacité remarquable !!!
A propos de l’auteur Nadège Rocher
Depuis 2011, Nadège étudie et conseille les produits naturels comme solution pour un mieux-être général. Ancienne gérante d’un magasin bio, elle a pu acquérir de nombreuses connaissances dans le domaine, que ce soit au travers de formations ou d’échanges très enrichissants avec différents thérapeutes et clients
Puis, elle s’est elle-même installée comme conseillère en Fleurs de Bach et a effectué un intense travail de recherche afin d’identifier une nouvelle façon d’utiliser les élixirs floraux, dans une totale continuité des travaux du Docteur Bach. Des professionnels de santé ont apporté leur précieuse analyse pour une efficacité renforcée. Associée à d’autres solutions naturelles, cette méthode s’est révélée extrêmement intéressante et Nadège souhaite la partager.
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